Johnny Bench se disculpa por comentarios antisemitas en evento del Salón de la Fama de los Rojos

El legendario miembro del Salón de la Fama del Béisbol, Johnny Bench, fue investigado por hacer comentarios antisemitas durante una conferencia de prensa previa al juego en honor a los nuevos miembros del Salón de la Fama de los Rojos. El evento se llevó a cabo para honrar a tres nuevos miembros del Salón de la Fama, incluido el ex gerente general de los Rojos, Gabe Paul, de ascendencia judía.

La hija de Gabe Paul, Jenny Paul, asistió al evento. Gabe Paul, quien murió en 1998, asistió a la ceremonia con su hija, junto con los ex lanzadores de los Reds, Bronson Arroyo y Danny Graves.

Un desafortunado incidente ocurrió cuando el famoso jugador de béisbol Pete Rose comenzó a hablar sobre Gabe Paul. Explicó que Paul firmó un contrato de $ 400 por mes al salir de la escuela secundaria en 1960. Jenny Paul tomó su micrófono y criticó con humor el pago inicial propuesto por su padre, mientras que Johnny Bench hizo comentarios antisemitas. El comentario provocó la risa de algunos en la multitud mientras que otros no reaccionaron.

Bench emitió una disculpa oficial por el incidente y la reacción resultante. Admitió que su comentario fue insensible y lamentó haber sido distraído por Gabe Paul y su actuación. Bench lamentó que su atención se hubiera desplazado de la inclusión de Paul a sus comentarios inapropiados.

Jenny Paul comentó más tarde que no había escuchado los comentarios de Bench. Sin embargo, dijo que su banco se acercó a ella para preguntarle si estaba enojada con ella y al principio la calló porque no escuchó. Ella mencionó que si lo hubiera hecho, habría dicho algo de ella en respuesta.

A pesar de la ascendencia judía de su padre, Jenny Paul confirmó que fue criada como anglicana y que su abuelo era de Ucrania, entonces parte de Rusia. Según ella, Gabe Paul nunca ha hablado sobre su propia herencia, pero su origen judío es bien conocido en sus círculos comerciales.

Durante su mandato como gerente general de los Reds de 1951 a 1960, Gabe Paul fue conocido por abrir nuevos caminos al fichar a los primeros jugadores negros de los Reds, como Chuck Harmon y Nino Escalera. También fichó a jugadores famosos como Frank Robinson, Tony Pérez, Kurt Flood y Wada Pinson. Gabe Paul también orquestó el canje por Gus Bell, abuelo del actual mánager de los Reds, David Bell.

Jenny Paul enfatizó que su padre, él mismo judío y perteneciente a una minoría, se identificaba con su padre y era un fuerte defensor de las minorías y los atletas de minorías. Jugó un papel decisivo al desempeñar un papel comprensivo en la búsqueda de talento en las ligas latina y negra.

A pesar del incidente, los Rojos no hicieron comentarios.